Een douche in de ochtend geeft energie, een douche in de avond helpt om tot rust te komen, maar het is niet alleen een kwestie van stemming. Wetenschappers onderzoeken hoe het tijdstip van douchen van invloed is op de gezondheid, de slaap en het functioneren van het lichaam. Het kiezen van het juiste moment kan de weerstand, de slaapkwaliteit en de conditie van de huid verbeteren. “Als je ’s avonds doucht, ga je schoon en uitgerust naar bed, maar toch zul je ’s nachts zweten”, merkt Primrose Freestone, microbioloog aan de Universiteit van Leicester, op.
Hygiëne en badtijd. “Badtijden lossen niet alle problemen op”
Voor veel mensen is een douche in de ochtend een manier om de dag te beginnen. Een paar minuten onder de warme straal staan geeft een verfrissend gevoel en helpt om wakker te worden. Een bad in de avond verwijdert zweet, stof en vuil dat zich gedurende de dag op onze huid heeft opgehoopt. Het is goed om te onthouden dat er op één vierkante centimeter huid tussen de 10.000 en een miljoen bacteriën voorkomen. Zwavelverbindingen die worden geproduceerd door bacteriën, zoals stafylokokken, zijn verantwoordelijk voor de kenmerkende lichaamsgeur, die door douchen kan worden geminimaliseerd.
Primrose Freestone, microbioloog aan de Universiteit van Leicester, wijst erop dat douchen niet alle hygiëneproblemen oplost. Tijdens de nachtelijke rust verliest een mens tot een halve liter zweet en tientallen duizenden huidcellen. Dit is een perfecte omgeving voor mijten en micro-organismen.
“Het wassen van beddengoed is waarschijnlijk belangrijker dan een douche ’s avonds”, voegt Holly Wilkinson, senior docent op het gebied van wondgenezing en microbioom aan de Universiteit van Hull in het Verenigd Koninkrijk, toe. “Want als je na het douchen gaat slapen, maar je beddengoed een maand lang laat liggen, hopen zich bacteriën, vuil en mijten op”, concludeert ze.
Invloed op de gezondheid van de huid en de kwaliteit van de slaap
Wetenschappers wijzen er ook op dat een avondbad de kwaliteit van de slaap kan verbeteren. Een meta-analyse van 13 onderzoeken suggereert dat een warme douche van 10 minuten of een bad een uur of twee voor het slapengaan de tijd die nodig is om in slaap te vallen aanzienlijk verkort. Het verhogen van de lichaamstemperatuur en vervolgens het afkoelen ervan werkt als een natuurlijk signaal voor het lichaam om zich voor te bereiden op rust.
Freestone geeft de voorkeur aan douchen in de ochtend. Hij is van mening dat een douche in de ochtend de huid reinigt van bacteriën en zweet dat zich ’s nachts heeft opgehoopt, waardoor je de dag frisser en schoner kunt beginnen. Uiteindelijk zijn ze het er echter beiden over eens dat de keuze van het tijdstip van douchen een kwestie van persoonlijke voorkeur kan zijn.
“Als je één keer per dag doucht, maakt het waarschijnlijk niet uit op welk moment van de dag je dat doet”, concludeert Wilkinson. Het dagelijks wassen van de belangrijkste lichaamsdelen en het regelmatig verzorgen van je beddengoed zijn voldoende om gezond en hygiënisch te blijven.
