Jean-Jacques Modeste begon zijn carrière als operator bij de RATP toen hij nog maar 18 jaar oud was. De RATP (Régie Autonome des Transports Parisiens) is het openbare bedrijf dat een groot deel van het openbaarvervoersysteem in Parijs en de metropoolregio (de regio Île-de-France) exploiteert en beheert. Le Parisien vertelt het verhaal van zijn ontslag.
Hij volgde de familietraditie, aangezien zowel zijn moeder als zijn grootmoeder daar ook hadden gewerkt. Jean-Jacques had 27 jaar dienst bij het bedrijf en vervulde onderhoudstaken in het busdepot van Saint-Maur-Créteil, gelegen in het departement Val-de-Marne. Enkele dagen geleden is hij ontslagen.
In de loop der jaren is bij Modeste bipolaire stoornis vastgesteld, een chronische ziekte die medische begeleiding en voortdurende behandeling vereist. Op doktersvoorschrift begon hij CBD (cannabidiol) te gebruiken, een bestanddeel van cannabis, om zijn gemoedstoestand te stabiliseren en zijn welzijn te verbeteren.
De werknemer kon de noodzaak van zijn gebruik aantonen met zowel medische verklaringen als officiële recepten, die na elke periodieke controle werden afgegeven en verlengd. De controverse zit hem in het feit dat Jean-Jacques het bedrijf hierover niet heeft geïnformeerd, omdat hij ervan uitging dat het deel uitmaakte van zijn privéleven, net als elke andere aandoening.
Controle op middelengebruik
Het probleem ontstond toen de RATP besloot om interne controles op middelengebruik bij haar werknemers uit te voeren. Modeste werd aan een van deze controles onderworpen en testte positief op cannabis. Hoewel het om CBD ging en niet om THC, en het gebruik ervan werd gedekt door de betreffende medische recepten, leidde het resultaat automatisch tot het instellen van een tuchtprocedure.
Het verschil tussen CBD en THC is subtiel, hoewel ze afkomstig zijn van dezelfde plant. Terwijl THC de belangrijkste verantwoordelijke is voor het psychoactieve effect van marihuana, veroorzaakt CBD geen veranderingen in de waarneming en leidt het niet tot euforie. CBD heeft zelfs erkende therapeutische eigenschappen, zoals pijnverlichting, vermindering van angst en beheersing van bepaalde vormen van epilepsie.
Terug naar het verhaal: de RATP stuurde de werknemer een brief waarin stond dat de sanctie voor een positieve uitslag kon leiden tot ontbinding van het contract, oftewel ontslag.
Toen hij de brief ontving, bereidde Modeste zijn verdediging voor en verzamelde hij alle documentatie waaruit bleek dat zijn gebruik van CBD uitsluitend bedoeld was om de voor zijn ziekte voorgeschreven behandeling te volgen. Het was zijn bedoeling om aan te tonen dat zijn handelen legaal en noodzakelijk was om zijn emotionele en mentale stabiliteit tijdens het werk en in zijn dagelijks leven te beheersen.
De maximale sanctie
De tuchtzitting vond plaats in het busdepot waar Modeste werkte. Volgens de betrokkene zelf aan Le Parisien duurde de vergadering ongeveer een half uur. Tijdens de hoorzitting steunden de drie vertegenwoordigers van het personeel het voortzetten van Modeste’s dienstverband. De vertegenwoordigers van de directie van de RATP waren het echter niet eens met dat verzoek.
Na afloop van de beraadslaging deelden de verantwoordelijken van de raad hun beslissing mee aan hun ondergeschikte: ze pasten de maximale sanctie toe en deelden hem zijn ontslag mee. Zo werd in minder dan een uur tijd een carrière van 27 jaar tenietgedaan door een versnelde procedure die volgens het bedrijf was gebaseerd op het objectieve resultaat van een test en de interne regels inzake het gebruik van verdovende middelen.
Toen hij het besluit hoorde, uitte Modeste zijn verbazing tegenover de media: “Het medisch attest is normaal gesproken geldig, ik begrijp het niet”, zei hij, verwijzend naar de waarde die gewoonlijk aan medische voorschriften wordt toegekend.
Privatisering en verlies van rechten
De werknemer zelf schreef de strengheid van de maatregel toe aan een gespannen sociale sfeer binnen het bedrijf, die samenviel met de gedeeltelijke privatisering van het RATP-netwerk, wat gevolgen had voor de organisatie en leidde tot een herziening van de rechten van werknemers met chronische ziekten of een handicap.
Volgens Jean-Jacques leidt het privatiserings- en reorganisatieproces van het bedrijf tot het afschaffen van bepaalde rechten, zoals specifieke ziekteverzuimregelingen voor mensen met ernstige ziekten.
Na zijn ontslag is hij begonnen nieuwe professionele wegen te verkennen. Hij onderzoekt de mogelijkheid om een nieuwe baan te zoeken en overweegt ook zijn beroepsopleidingsrekening (CPF) te gebruiken om een opleiding tot monteur te volgen. In de tussentijd zal hij een klacht indienen bij de arbeidsrechtbank om een herziening van zijn dossier te eisen.
