Een huis voor één euro: het aanbod is een droom in een vastgoedmarkt waar de prijzen de afgelopen jaren enorm zijn gestegen. Plattelandsgemeenten hebben dit goed begrepen en zijn met deze acties begonnen om de ontvolking tegen te gaan en hun dorpen nieuw leven in te blazen.
Callie Riemann, een 30-jarige Amerikaanse, en haar man waagden de sprong. Ze droomden ervan het hectische stadsleven achter zich te laten en zich in Italië te vestigen. Toen ze hoorden over het programma van huizen voor 1 euro dat door bepaalde Italiaanse gemeenten werd gelanceerd, leek dat hen een gouden kans. “Tussen een appartement huren voor 500 euro per maand of een huis kopen voor 1 euro, leek de tweede optie ons logischer”, vertelde Callie toen ze haar avontuur aan Business Insider vertelde.
Maar toen ze zich verder informeerden, raakte het koppel al snel ontgoocheld. “Er was altijd een addertje onder het gras”, legt de dertigjarige uit. “Sommigen kochten deze huizen zonder ze te bekijken en ontdekten vervolgens dat ze op instorten stonden. Anderen moesten honderdduizenden euro’s investeren in renovaties.”
Bovendien stelde elke gemeente zijn eigen voorwaarden: de verplichting om binnen enkele jaren te renoveren, minstens 6 maanden per jaar ter plaatse te wonen of zelfs een winkel te openen. “De contracten waren alleen beschikbaar in het Italiaans, een taal die we niet spreken. Het risico leek ons veel te groot”, vertrouwt Callie ons toe.
Uiteindelijk koos het koppel voor een andere oplossing: ze kochten een boerderij van 290 m² met een hectare grond voor 29.000 euro in Sant’Elia a Pianisi, een dorpje met 1000 inwoners tussen Napels en Rome. “Het huis was bijna klaar om te betrekken, we konden er meteen intrekken”, zegt de jonge vrouw blij.
Sant’Elia bleek geen spookdorp te zijn, zoals ze hadden gevreesd, maar een dynamisch stadje met festivals, scholen, winkels en zelfs een bibliotheek. “In de zomer verdrievoudigt het aantal inwoners. De buren hebben ons met open armen ontvangen, ze brengen ons zelfgemaakte kaas, granaatappels en groenten uit hun tuin. We hadden ons geen betere plek kunnen wensen!”
Om er zeker van te zijn dat de transactie volgens de regels verliep, heeft het stel toch een gespecialiseerde advocaat ingeschakeld. Dat kostte 6500 euro, bijna een kwart van de prijs van het huis, maar volgens hen was het het waard. “Hij heeft ons geholpen met het vertalen van de documenten en het regelen van de juridische aspecten, waardoor de risico’s werden beperkt. Zonder hem was het onmogelijk geweest.”
Vandaag zijn Callie en haar man ervan overtuigd dat ze de juiste keuze hebben gemaakt. “Het programma van huizen voor 1 euro kan interessant zijn als je je bewust bent van alle verplichtingen. Voor ons was deze alternatieve optie veiliger. We hebben een levendige gemeenschap gevonden en een huis dat we in ons eigen tempo kunnen renoveren.”
